生物科技
生物科技是一個耳熟能詳?shù)拿~，它是由英文biotechnology翻譯而來。美國國家科技委員會將生物科技定義為“生物科技包含一系列的技術，它可利用生物體或細胞生產(chǎn)我們所需要的產(chǎn)物，這些新技術包括基因重組,細胞融合和一些生物制造程序等?！?/div>
其實人類利用生物體或細胞生產(chǎn)我們所需要的產(chǎn)物的歷史已經(jīng)非常悠久，例如在距今一萬年前開始耕種、畜牧以提供穩(wěn)定的食物來源、六千年前利用發(fā)酵技術釀酒和做面包、兩千年前利用霉菌來治療傷口、一七九七年開始使用天花疫苗、一九二八年發(fā)現(xiàn)抗生素盤尼西林等。
既然人類使用生物科技的歷史這么久，為什么1990年以來生物科技又突然吸引人們的廣泛注意呢？這是因為從一九五〇年代開始，科學界對構(gòu)成生物體最小單位的細胞及控制細胞遺傳特征的基因有更深入的了解，以及一九七〇年代發(fā)展出基因重組和細胞融合技術。由于這兩項技術可以更有效地讓細胞或生物體生產(chǎn)我們所需要的物質(zhì)，且有助于工業(yè)或農(nóng)業(yè)量產(chǎn)，因此從一九八〇年代開始造就了一個新興的生物科技產(chǎn)業(yè)！
比爾.蓋茲在一九九六年說過"生物科技將像電腦軟體一樣改變了這個世界"。近代的生物科技產(chǎn)業(yè)從1980年發(fā)展至今，應用的范圍包括制藥、農(nóng)業(yè)、環(huán)保、食品加工、特用化學品等產(chǎn)業(yè)。在生物醫(yī)學制藥方面，已經(jīng)有155種生物科技藥品或疫苗被美國食品藥物管理局批準上市，并用來治療糖尿病、心臟病、癌癥、艾滋病等疾病。在農(nóng)業(yè)方面，已有基因重組植物例如木瓜、番茄、玉米、大豆等上市，這些基因重組植物的特點是抗病蟲害能力強，可以減少使用化學農(nóng)藥。
